2017年度の東京ビジネスデザインアワード（TBDA）で優秀賞に選ばれたもの、受賞案での商品化は難しいことが分かりやすい方向転換。最終的には防災や在宅避難をキーワードに「インテリアになる防災グッズ」が開発された。受賞から5年を経ての商品化の実現。デザイナーと企業が対等の立場で、密なコミュニケーションを進めてきたことが成功の秘訣だ。
優秀賞提案からの方向転換
――株式会社石山は創業7年で、今年で104年目ですね。
石山幸夫（株式会社石山 代表取締役社長） はい。創業から醤油の醸造や流通のための木製樽を製造していましたが、今から55年ほど前に木製からプラスチック製に移行しました。 主に醤油や味噌、漬物などの食品メーカー向けに容器を供給し、「食品パッケージ」を切り口に食と住文化を豊かにするための商品づくりをしてきました。
――発泡スチロールは消費者にとっても身近な素材ですが、御社ならではの特徴はどのあたりにもありますか。
石山一言でいえば、商品開発力だと思います。食品パッケージが大きな柱ですが、発泡スチロールという特性を生かして、最近は食品以外の雑貨や建材などいろいろな商品開発に挑戦しています。例えば、ユニットバスの浴槽や電気給湯器を囲む断熱材、養殖場の海上に浮かぶフロート（浮き）などです。さまざまな産業の見えない部分を支える仕事だと考えています。
――発泡スチロールという素材については環境面での魅力もあります。
石山例えば、「ダイオキシンが出るから燃やしてはいけない」と言われることがありますが、炭素と水素でできているのでダイオキシンは出ませんし、一部の自治体では「可燃資源」として回収しています。 発泡スチロールは、小さな粒子を何十倍にも膨張させるので、原料が2％で残りは空気です。 これほど省資源な素材はないと思います。 再資源化も可能で、環境に優しい素材として見直されています。
――hitoeのおふたりは、株式会社石山が提案したテーマのどんなところにも興味を持っていただければ幸いです。
榎本大輔（hitoeデザイナー）私たちにとって発泡スチロールは、緩衝材や梱包材など、表に出るというよりは裏方をサポートする素材というイメージになりました。 テーマの文章を読んだところ、「（発泡スチロールに何かを）追加できる」という記述にピンときたんです。
横山織恵（hitoeデザイナー）素材をバージョンアップする切り口って何だろう、何を追加したら面白いかと考えているうちに、「光る発泡スチロール」というアイデアが出てきたんです。
▲hitoe デザイナー 榎本大輔
▲hitoe デザイナー 横山織恵
――蓄光するパーテーションとして防災の現場で使うという使用シーンも高く評価され、優秀賞を受賞しました。
菊地美紗子（株式会社石山企画開発課主任）実際を言うと、発泡スチロールを十分に光らせるには色々な準備がありました。 最初は蓄光材をビーズにして申請しましたが、膨張したら時々流れてしまうので断念。 その後もたくさん実験をして申請の仕方や量などを検討しましたが、コストや強度の面でも難しかったです。
石山また、避難所のパーテーションとして使うためには、試作の光量が検討でした。光る発泡スチロールということはぜひ実現したのですが、最終的な機能や販路、また工数やスピード感のバランスを見た結果、方向転換することにしました。でも、防災というテーマに取り組みたいという気持ちはありました。
▲株式会社石山 代表取締役社長 石山幸夫
▲株式会社石山企画開発課 主任 菊地美紗子
発泡素材の特性を最大限に活かす
――その後、商品開発はどうなったでしょうか。
榎本石山社長が「とりえず何か作ろうよ」と言ってくれたので、防災をベースに、会社ある商品ラインアップを組み合わせて考えました。
菊地ゴム紐で腰に取り付けて使っています。 頻繁にしゃがんだりときの腰の負担を軽くしてくれるので、釣りやガーデニングなどで活用されています。
横山発泡スチロールに座れるっていいなと思って、そこからインテリア商材としての発想が生まれました。 防災グッズは普段は大切にすることが多いと思いますが、常に室内に置いて、インテリアとしても成立するようなもの。
▲「軽イスかる助」
――「ソナエア」は、おしゃれなツールのようです。どのあたりに防災の要素があるでしょう。
榎本発泡素材もある軽いさやクッション性、保冷性、浮く性質などはすべて防災に適していると考えています。石以上の皆さんとゆっくりをしながら形状をデザインしていきました。例えば、必要最低限の防災アイテムやペットボトルを入れられるよう、18リットル程度の容量を確保しています。
――100キロを乗せても大丈夫なんですね。
石山採用したのは爆発です。発泡スチロール（スチレン）に似ていますが、セキュリティは緩やかなうえ、耐摩耗性や耐薬剤性があって、素材自体の強度があります。屋外でもほとんど劣化しないんです。まだ新しい素材で、多くのメーカーが活用方法を模索しているところです。
色や質感の可能性も追求
――色も美しく、独特な質感があります。
榎本インテリアとして、テクスチャと色は特に大事でした。
菊地発泡のビーズが内部まで着色されているので、表面に色を塗っている発泡スチロールと柔らかくて、原色に近い色が出るんです。 試作を繰り返しながら、hitoeさんのイメージにどんどんこだわっていきました。 また表面は、工業製品感を軽減するために、マットな質感に加工したいというhitoeさんの要望がありました。
横山ベルトの取り付け方や色までこだわってますね。
菊地はい。この素材にどういうパーツであれば取り付けられるか、外観のイメージと求められる機能をすり合わせましたね。
▲インテリアになる防災グッズ「ソナエア」
成功の秘訣は密接な約束
――あしかけ5年にわたるプロジェクトですが、ほぼTBDA事務局のサポートなしに、二人三脚で進められたと聞いています。そのコツとは何でしょう。
榎本デザイナーが勝手にデザインして納めていただくのではなく、菊地さんたち企画開発室も本体的にデザインのブラッシュアップに関わり、お互いに踏み込んで考えていただけることをお願いいたします。
菊地社内からも「こうしてはどうか」といったご意見もいただきましたので、率直にさせていただきました。こちらの話も親身に聞いていただいて、とても柔軟にすり合わせできたので、ありがたかったです。
横山様々なお客様と取引があるから、要望を受け取ったらすぐに形成するというプロセスに慣れてて気持ちが良いです。私たちからの提案に対しても、いつもすぐにフィードバックをいただいて、スピード感がありました。
榎本行動が早いし、状況によっては導かれてくれましたよね。
――2019年春頃からプロジェクトがスタートし、いよいよ今年7月に販売されます。
榎本商品としては完了したので、今後はどうやって流通させていけるかも知れません。
石山新しいホームセンターなど有利な店の取引先になっているので、これから流通に力を入れていく段階です。 今回、新しい素材、分野に挑戦するきっかけをいただいたので、他の商材などもうまく組み合わせて、シリーズ感覚で売り込んでいけたらと思います。
――TBDAへの参加中に、社内の変化などありましたか。
菊地実際に言いながら、プロジェクトが始まった頃は入社したばかりで、どう進めたらよいか分かりませんでした。 実際にやりながら、社内でどう連携すればうまくいきました。
石山「この賞に向かって」という雰囲気を社内全体でつくることができましたね。
――最後に、TBDAに参加した感想を教えてください。
石山これまでB to Bの事業に特化してきました。TBDAの参加を意識せずにB to C向けの商品をどうやってつくるかということはとても大きな経験になりました。さらにhitoeさんとマッチングできてよかったは、難点の特性をよく理解していただいた上で、柔軟に対応してくれたこと。
株式会社石山 https://www.ishiyamapack.co.jp/
ひとえ http://hito-e.jp/
ソネア https://www.ishiyamapack.co.jp/sonair/
東京ビジネスデザインアワード https://www.tokyo-design.ne.jp/award.html
（写真：辻井祥太郎）
