写真：西田香織
2018年度東京ビジネスデザインワード（TBDA）で最優秀賞を受賞した「『立体視・金属調印刷物』を唯一無二の素材にするための事業」。技光堂（板橋区）の特殊印刷技術を樹脂などに施した新素材「METALFACE（メタルフェイス）」を、幅広い分野に向けて提案するB to B事業を立ち上げた。受賞からわずか1年で2億円の収益を覚悟、現在も大手数十社との商談が進んでいるという。中小企業が得意な技術を武器に、デザイン経営、知財戦略を実践しているのだ。
▲技光堂営業部 本部長 佐藤英則さん
まさか優勝かというと
——TBDAに参加したきっかけを教えてください。
佐藤英則（技光堂営業部本部長）板橋区産業振興公社から「こういう賞がある」と紹介を受けて、「新しいことをやってみたい」と考えてチャレンジしました。
——金属調印刷を活用して生まれた「METALFACE」の特徴は。
佐藤METALFACEは、透明の樹脂素材に、まるで本物の金属かと見紛うようなテクスチャーを印刷した素材です。当社は仮に製版業からした印刷会社。用途は、様々な機器の表面に貼る銘板やパネル用の材料を想定していますが、まだ大きなビジネスには関わっていませんでした。2017年に板橋製品技術賞で優秀賞に選ばれたこともあり、もっと打ち出していきたいという思いがありました。
▲kenma Inc. 代表／ビジネスデザイナー 今井裕平さん
——kenma Inc.はなぜ技光堂と金属調印刷に注目したのでしょう。
今井裕平（kenma Inc. 代表／ビジネスデザイナー）まずは言って、私は印刷業界はビジネスデザインによる差別化が難しいと思っていたんです。ただ、うちのメンバーが技光堂の説明会に行ったとき、口を抑えて「これはすごい」と。そこまで言うなら何か考えてみようと思ってスタートです。
——最優秀賞を受賞したときの感想は。
佐藤初参加ですし、最優秀賞かと思っていませんでした。プロジェクトを進めていく中で、優秀賞くらいはいけるかな。まさか最優秀賞とは。びっくりしましたし、社内も一気に加速しましたね。
▲METALFACEの特長は、「透明な樹脂表面に対して本物の金属のように見え、かつ光を透過する機能を持ち合わせた形式で印刷する」というもの。例えば、スウィッチをオンにすると金属面から文字が上がるように見えます。
いろいろなお問い合わせを増やすか
——受賞後、METALFACEを今後も事業化していければ幸いです。
今井最初は三つのオプションをご用意しておりました。
（1）BtoC向け商品を開発する
（2）企業向けノベルティをつくる
（3）B to B向けの銘板や機器パネルを提案する
その中では（3）が本丸で、（1）と（2）はそこに向かうための小さなヒットを目指すプロジェクトとして考えました。 いきなり大きな挑戦から始めるのか、少しずつ成功を積み重ねていくのか、という意思決定は企業によって違うので。
佐藤最優秀賞でなかったら、ここまでリスクを冒してやってやるという決断にはならなかったかも知れません。
——スマート受賞後すぐにMETALFACEのウェブサイトを立ち上げました。5GやIoT、ハウス、スマートモビリティといったトレンドのキーワードとともに、具体的なユースケース（活用事例）がたくさん紹介されています。
今井METALFACEの目標は、自動車、家電、建材、住宅設備などの業界です。一方、中小企業が自らドアをかけて営業していくのは分が悪いと思ってて。逆にどうしたら大手から問い合わせが来るか。そのひとつの方法が、ユースケースなんです。 今回は難しかったのは、企業の中で誰がMETALFACEの採用を意思決定するかわからなかった。メーカーであればデザイナーか、もしかしたら企画や開発の担当者なのか。 「誰に向けて」が明確ではなかったので、言葉で説明するよりも絵で見せることが重要だと考えました。
▲iPadカバー。金属風の画面に描画できる。
——一方、技光堂ではMETALFACEの技術開発と営業を進めております。
佐藤企業に営業する中で、「もっと大きいサイズがほしい」「樹脂以外の素材がほしい」などさまざまなニーズが聞こえてきました。
——競合とのコラボレーションも行っています。
今井例えばコニカミノルタとのプロジェクトでは、任天堂が開発する発光体印刷技術とMETALFACEを組み合わせて、新しい用途の可能性を提案しています。展示会でプロトタイプを発表して、勝利もありました。
▲METALFACEバー。電源を入れると、アルミの角棒に見える部分が発光します。
佐藤照明メーカーのDNLとコラボレーションした「METALFACEバー（仮称）」は、アルミ角棒の一面がMETALFACEになって、スイッチを入れればそこだけが発光します。機器としてだけではなく、今までにない建材としての可能性もあります。
今井このプロジェクトの他に、量産見積りで数千万円1億円規模の案件が複数動いています。METALFACEの今年度の収益目標は2億円。 スピード感をもって受注し、年度内には達成したいと考えています。
▲長針短針を影で表現する腕時計。
新しい武器を持って
——受賞からわずか1年で様々な成果が見えてきました。社内に変化はありましたか。
佐藤kenma Inc.がこれまでにはなかった考え方を教えてくれて、外から声をかけて仕組み作ってくれたおかげでたくさん引き合いがあり、みんな勝手に飛び回ってます。それ以上に大きな変化は、技光堂という会社の価値があったということ。METALFACEがあることで展示会やメディアに注目されて、ほぼ無名の印刷会社がよく知られています。
今井先月から社長初め全員に集まってもらって、営業戦略会議を行っています。 とにかく問い合わせが多くて、営業から様々なニーズが集まるので、かなりも一緒に検討します。
——さすが、デザイン経営ですね。
今井デザイナーを責任にするとか、上流からデザインを入れるようなデザイン経営の話は、かなり大きな会社向けですね。
私は、経営というよりは事業をさわっている感覚。この事業で売り上げを上げるために、デザインでやるべきことと、デザインでなくてもいいことはある。例えば、ウェブデザインはそれなりでいい。ウェブや名刺がいくらでも売り上げはあがらないので。でも、ユースケースは問い合わせを増やすための一番のポイントだから頑張る。「ここはデザインに投資した方がいい」という判断は、僕らが得意とするところです。
——TBDAでは他にも「wemo（ウェモ）」（2016年度優秀賞）の商品化も成功させました。 今回との違いはありますか。
今井知財ですね。今回初めて知財の戦略を考えました。相手企業がすべて大手で、契約書にそのままサインするとかなり不利になってしまいます。そこで何十社という契約書を、日髙一樹さん（TBDA審査委員／デザイン・知的財産権戦略コンサルタント）に見てもらいながら相談し、方針を決めていきました。
——今後の展望を聞かせてください。
佐藤現在、今まで付き合っていなかったメーカーと、試作に向き合って評価してもらっている段階です。 その要望をきちんと踏まえながら、おそらく早く量産化に乗せていきたいですね。 そして２年目は量産の規模を大きくしたい。 生産量が増えると現状の工場の規模ではおさまらないので、新社屋の計画も立てているところです。
——ありがとうございました。
技光堂http://www.gikodo.co.jp
株式会社ケンマhttps://www.kenma.co
メタルフェイスhttps://www.metalface.tokyo
東京ビジネスデザインアワードhttps://www.tokyo-design.ne.jp/award.html
